La France première championne du monde des moins de 31 ans

La délégation française se rendait pour la deuxième année de suite à Veldhoven. Mais cette fois, nous y étions pour les championnats du monde jeunes par équipes. Au départ, nous avions de sérieuses ambitions pour trois de nos équipes : les -26 ans, les -21 ans et les jeunes filles de -26 ans. Elles étaient championnes d’Europe en titre pour les premières et vice-championnes d’Europe pour les deux autres.

Pourtant, l’épreuve n’avait pas très bien commencé…

Nos joueurs avaient -0,18 PV après le premier match. Pas commun ! Mais ils étaient sereins malgré les vents contraires et se sont qualifiés pour la phase par K.-O. assez facilement en terminant cinquièmes avec plus d’un match d’avance sur la qualification. Voici une donne issue d’un match très important contre les favoris polonais :

Nord donneur – Personne vulnérable.

Le même contrat de 4 Piques est joué par Est dans les deux salles. En salle fermée, la paire française composée de Bellicaud – Guth encaisse ses deux Trèfles et le déclarant ne peut plus gagner son contrat.

En salle ouverte, le joueur polonais en Sud n’encaisse qu’un seul Trèfle et contre-attaque de la Dame de Carreau. Colin Deheeger n’en demande pas plus pour gagner : le Roi de Carreau fait la levée puis le Roi de Cœur. L’As de Pique sert ensuite à rejoindre le mort pour tirer l’As de Cœur afin de défausser le Trèfle perdant. Et maintenant… la botte secrète ! Le déclarant laisse filer le 10 de Carreau. Si Sud avait pris avec le Valet, les Carreaux auraient été établis et Colin Deheeger aurait sans doute réussi à ne perdre qu’un atout. Mais ici, le 10 a été coupé en Sud et le camp adverse n’a fait que deux atouts (cette coupe et la Dame) ainsi qu’un seul Trèfle. Cette donne a contribué à une victoire importante dans les poules (28-21 imp) contre une équipe très forte, que les U31 ont retrouvé en quart de finale. Ce quart de finale fut d’ailleurs leur match le plus difficile, avant de mieux gérer la demi-finale et la finale.

Pour le gain de la médaille d’or, les Tricolores ont dû battre une équipe de Belgique qui n’a jamais pu rattraper son mauvais départ dans les deux premiers segments (les Français menaient de 45 à mi-parcours). Nos U31 ont remporté la finale 159 à 136. 🥳

Des joies et des peines dans les autres catégories

Les moins de 21 ans français sont sortis des poules en troisième position (sur huit qualifiés). Mais ils ont dû s’incliner en quart de finale de seulement 14 imp contre les futurs vainqueurs de l’épreuve, le Danemark. J’ai pu lire l’immense déception des joueurs de cette équipe après la défaite. La plupart de ses joueurs ont atteint la limite d’âge dans cette catégorie et devront batailler cet hiver pour obtenir une place en -26 ans.

Dans les deux dernières catégories, moins de 26 ans et moins de 16 ans, les équipes françaises n’ont pas atteint la phase des matchs en K.-O. (à partir des quarts de finale). Bien sûr, leur parcours n’est pas comparable. Les -16 ans avaient été repêchés et cette compétition avait plus pour but de leur servir d’expérience. Le -26 ans est l’épreuve reine de ce championnat. Tous les matchs sont compliqués. Et notre équipe de France, pourtant championne d’Europe en titre, n’a pas pu s’en sortir. Elle a moins bien joué que l’an dernier mais elle a aussi subi beaucoup de coups malheureux.

Le palmarès complet des championnats du monde

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